Детектив Уильям Сомерсет, много лет прослуживший в уголовном розыске, лелеет мечту об отставке. Он хочет покинуть шумный город и навсегда оставить позади его порочных обитателей. Однако за неделю до заслуженной пенсии на него обрушивается сразу две проблемы: неопытный и горячий напарник Дэвид Миллс, а также дело об убийстве необычайной жестокости.
Проницательный ум ветерана сразу подсказывает ему, что это преступление — лишь первое звено в череде других. Его тревожное предчувствие вскоре находит подтверждение: поступают сообщения о новых преступлениях, выстроенных по той же зловещей схеме.
